Les 10 films chinois incontournables à voir absolument

En explorant ces dix films chinois à ne pas manquer, vous découvrirez les récits et les images qui font du cinéma chinois un trésor pour les cinéphiles. Cette liste, forcément subjective, constitue un point de repère non seulement dans le cinéma chinois, mais aussi dans le paysage cinématographique mondial.

Adieu ma concubine : une histoire d'amour et de révolution

Plongez au cœur de l'histoire tumultueuse de la Chine avec Adieu ma concubine (霸王别姬), un film qui mêle le destin de ses personnages aux bouleversements de la société chinoise du 20e siècle. Réalisé par Chen Kaige (陈凯歌) et sorti en 1993, ce chef-d'œuvre cinématographique est une vaste épopée qui dresse le portrait saisissant d'une nation en plein bouleversement.

Au fond, Adieu ma concubine est une histoire d'amour non partagé et de sacrifice personnel qui a pour toile de fond l'opéra de Pékin.

Le film retrace la vie de deux artistes d'opéra, Cheng Dieyi (interprété par l'emblématique Leslie Cheung, 张国荣) et Duan Xiaolou (Zhang Fengyi, 张丰毅), dont les rôles sur scène de concubine condamnée et de roi puissant se confondent avec leur vie en dehors de la scène. Leur relation complexe est mise à l'épreuve par le temps, les changements sociétaux et l'arrivée d'une belle courtisane, Juxian (Gong Li, 巩俐).

Ce qui rend Adieu ma concubine remarquable, c'est sa représentation sans concession de la brutale révolution culturelle et de son impact sur l'art. Le film montre brillamment comment le monde de l'opéra de Pékin, avec ses traditions et ses rôles strictement masculins, entre en collision avec l'agitation politique de l'époque. C'est une réflexion sur la façon dont l'art survit et s'adapte, parfois douloureusement, face à des changements incessants.

La photographie est à couper le souffle. Des costumes et maquillages complexes de l'opéra de Pékin aux plans d'ensemble des événements historiques, chaque image témoigne des prouesses artistiques du film. L'utilisation de la couleur et de la lumière ajoute des couches d'émotion à la narration, permettant au spectateur de ressentir chaque battement de cœur de l'histoire.

Mais ce sont les performances des acteurs qui donnent véritablement vie à ce film. L'interprétation de Cheng Dieyi par Leslie Cheung est tout simplement transcendante, capturant les nuances d'un personnage pris entre les normes de la société et ses désirs personnels. L'alchimie entre Cheung et Zhang Fengyi ajoute une profondeur poignante à leur relation complexe, rendant leur aventure inoubliable.

Tigre et Dragon : les arts martiaux et la beauté poétique

Dans Tigre et Dragon (卧虎藏龙),les arts martiaux ne se contentent pas de faire frissonner, mais tissent un récit d'une beauté et d'une profondeur inouïes. Réalisé par le célèbre Ang Lee (李安), ce chef-d'œuvre de 2000 a redéfini le genre wuxia (héros martiaux) pour un public mondial, en mêlant une action palpitante à une histoire élégamment élaborée.

Au cœur de Tigre et Dragon se trouve l'histoire de deux guerriers, Li Mu Bai (Chow Yun-Fat, 周润发) et Yu Shu Lien (Michelle Yeoh, 杨紫琼), liés par un amour non avoué et une perte commune. Leur monde est bouleversé par l'arrivée d'une mystérieuse jeune femme, Jen Yu (Zhang Ziyi, 章子怡), dont l'ambition et le désir de liberté la conduisent sur un chemin périlleux, entrelacé avec une épée légendaire.

Ce qui distingue ce film, c'est son approche poétique du genre des arts martiaux.

Ang Lee transcende les chorégraphies d'action conventionnelles, transformant les scènes de combat en danses qui transmettent caractère et émotion. Ces séquences, chorégraphiées par le légendaire Yuen Woo-Ping (袁和平), ne sont pas seulement époustouflantes sur le plan visuel ; ce sont des outils narratifs qui révèlent les mondes intérieurs des personnages.

La splendeur visuelle du film ne se limite pas aux scènes d'action. Le directeur de la photographie Peter Pau capture des paysages à couper le souffle qui sont des personnages à part entière, des vastes déserts aux luxuriantes forêts de bambous. Ces toiles de fond ne sont pas seulement des décors ; elles reflètent les troubles intérieurs et les désirs inavoués des personnages.

Mais la plus grande réussite du film est peut-être son exploration de thèmes qui résonnent universellement : le conflit entre le devoir et le désir, la quête d'identité et les sacrifices douloureux consentis au nom de l'amour et de l'honneur. Tigre et Dragon n'est pas seulement un film d'arts martiaux, c'est une méditation sur la condition humaine.

Chow Yun-Fat et Michelle Yeoh apportent dignité et force à leurs rôles, tandis que Zhang Ziyi incarne l'esprit rebelle et la complexité de la jeunesse. Leurs performances élèvent le film au-delà d'un spectacle d'action, lui conférant une grande profondeur émotionnelle.

In the Mood for Love : un chef-d'œuvre romantique

In the Mood for Love (花样年华), un film où le romantisme est un langage parlé à travers les regards, les silences et le bruissement des étoffes. Réalisé en 2000 par le visionnaire Wong Kar-wai (王家卫), ce film est une exploration de l'amour, de la nostalgie et des chemins non empruntés.

Situé dans les ruelles animées du Hong Kong des années 1960, In the Mood for Love raconte l'histoire de deux voisins, Chow Mo-wan (Tony Leung Chiu-wai, 梁朝偉) et Su Li-zhen (Maggie Cheung, 张曼玉), qui nouent un lien improbable après avoir soupçonné leurs conjoints d'avoir une liaison. Alors qu'ils cherchent à se réconforter l'une l'autre, leur amitié s'approfondit, flirtant avec les limites de l'affection platonique et romantique.

Wong Kar-wai réussit à créer une atmosphère de passion contenue et de désir inassouvi.

La narration du film n'est pas guidée par de grands gestes ou des déclarations passionnées, mais par des moments subtils et les silences entre les mots. La beauté du film réside dans ce qui n'est pas dit et pas vu, dans les regards dérobés et les désirs discrets.

Le style visuel de In the Mood for Love est aussi important que le scénario. Les directeurs de la photographie Christopher Doyle et Mark Lee Ping Bin (李屏宾) peignent l'écran de couleurs vives et saturées, et le cadrage méticuleux de chaque plan transforme des moments ordinaires en œuvres d'art. Les couloirs claustrophobes et les rues détrempées par la pluie servent de toile de fond aux paysages intérieurs des personnages.

La mode joue un rôle symbolique dans le film, notamment à travers les superbes robes qipao de Maggie Cheung, qui racontent chacune une histoire. Ses vêtements, ainsi que les costumes impeccables de Tony Leung, reflètent non seulement la mode de l'époque, mais aussi les états émotionnels des personnages et l'évolution de leur relation.

Tony Leung et Maggie Cheung livrent quelques-unes des performances les plus discrètes et les plus puissantes du cinéma, capturant la complexité et la profondeur des émotions avec un minimum de dialogue. Leur alchimie est palpable, rendant le parcours de leurs personnages à la fois déchirant et profondément attachant.

Chungking Express : amour et solitude en milieu urbain

Plongez dans les rues animées de Hong Kong avec Chungking Express, un film qui capture magistralement l'essence de l'isolement urbain et des liens fugaces. Réalisé par le visionnaire Wong Kar-Wai (王家卫) en 1994, ce film est une exploration lyrique de l'amour et de la solitude dans une ville qui ne dort jamais.

Chungking Express se compose de deux histoires vaguement reliées entre elles, chacune tournant autour d'un policier hongkongais amoureux.

La première histoire suit l'officier 223 (Takeshi Kaneshiro, 金城武) qui, après une rupture, s'éprend d'une mystérieuse femme à la perruque blonde (Brigitte Lin, 林青霞), impliquée dans le monde de la pègre. La seconde histoire est centrée sur l'officier 663 (Tony Leung, 梁朝伟) et ses interactions avec Faye (Faye Wong, 王菲), une employée de snack-bar pleine d'entrain qui s'introduit secrètement dans son appartement pour influencer sa vie.

La narration de Wong Kar-Wai est tout sauf conventionnelle. La structure narrative du film est aussi fluctuante que les vies qu'elle dépeint, avec des personnages qui entrent et sortent de la trajectoire des autres. C'est un reflet cinématographique des relations éphémères et des rencontres fortuites de la vie urbaine. Le charme du film réside dans sa capacité à trouver de la poésie dans le banal, transformant le fait de manger une boîte d'ananas ou de jouer une certaine chanson en moments chargés d'émotion et de signification.

Visuellement, Chungking Express est un régal pour les yeux. Le directeur de la photographie Christopher Doyle emploie un style spontané, utilisant des caméras portées pour créer un sentiment de rapidité et d'intimité. Les couleurs et les paysages urbains animés du film capturent parfaitement l'énergie palpitante de Hong Kong, faisant de la ville un personnage à part entière.

Takeshi Kaneshiro et Brigitte Lin incarnent des personnages à la fois en fuite et à la recherche de quelque chose d'insaisissable. Les interprétations de Tony Leung et de Faye Wong sont empreintes d'une charmante bizarrerie et d'une innocence attachante, incarnant la nature pleine d'espoir et de recherche du jeune amour.

Au fond, Chungking Express parle de la beauté des moments fugaces et des liens qui nous échappent. C'est un film qui nous encourage à accepter l'imprévisibilité de la vie et à trouver la joie dans les petits moments apparemment sans importance. Avec son mélange unique de fantaisie, de mélancolie et de désir romantique sur fond de métropole animée, Chungking Express n'est pas seulement un film, c'est une expérience, un sentiment, une humeur qui vous accompagne longtemps après le générique.

Le Secret des poignards volants : un spectacle visuel et émotionnel

Le Secret des poignards volants (十面埋伏) vous plonge dans un monde où l'amour, la loyauté et la trahison dansent au milieu d'une splendeur visuelle époustouflante. Réalisé par Zhang Yimou (张艺谋), ce film de 2004 est une fusion entre l'action des arts martiaux et un drame romantique profondément émouvant, avec pour toile de fond la fin de la dynastie Tang.

L'histoire tourne autour de Mei (Zhang Ziyi, 章子怡), une danseuse aveugle soupçonnée d'être associée à la mystérieuse et rebelle des Poignards volants. Deux députés locaux, Jin (Takeshi Kaneshiro, 金城武) et Leo (Andy Lau, 刘德华), sont chargés de démasquer le groupe rebelle. Alors que Jin se lance dans une ruse élaborée pour gagner la confiance de Mei et infiltrer le groupe, un réseau complexe de tromperies et d'émotions se déploie, menant à un triangle amoureux inattendu et poignant.

Le Secret des poignards volants est salué pour son esthétique visuelle étonnante. Zhang Yimou crée une mosaïque de couleurs et de textures, donnant vie à chaque scène avec une touche picturale. De l'envoûtant « jeu de l'écho » dans le pavillon des pivoines à l'époustouflante bataille dans la forêt de bambous, chaque séquence est un régal pour les yeux, riche en symbolisme et en beauté.

Zhang Yimou utilise une palette qui évolue avec le récit, utilisant les verts, les bleus et les rouges non seulement pour éblouir le spectateur, mais aussi pour transmettre les émotions et les thèmes sous-jacents de l'histoire. Cette narration visuelle, combinée à la partition lyrique, crée une expérience immersive et chargée d'émotion.

Au fond, Le Secret des poignards volants est une histoire d'amour tragique. Les performances de Zhang Ziyi, Takeshi Kaneshiro et Andy Lau apportent profondeur et complexité à leurs personnages, saisissant les nuances de leurs émotions enchevêtrées. Leur représentation de l'amour, du sacrifice et de la trahison résonne longtemps après la fin du film.

Les séquences d'action, chorégraphiées avec précision et brio, transcendent les conventions habituelles du cinéma d'arts martiaux. Elles ne sont pas seulement des démonstrations de prouesses physiques, mais l'expression des luttes intérieures et des désirs des personnages. L'action du film est à la fois un spectacle et un dispositif narratif, ce qui permet au spectateur de s'immerger davantage dans la trame émotionnelle de l'histoire.

Épouses et Concubines : intrigue et tradition

Épouses et Concubines (大红灯笼高高挂) est un film qui mêle brillamment drame personnel et critique percutante des traditions oppressives. Réalisé par Zhang Yimou (张艺谋) et sorti en 1991, ce film se déroule dans les années 1920 et raconte l'histoire d'une jeune étudiante universitaire, Songlian (Gong Li, 巩俐), qui devient la quatrième épouse d'un homme riche et âgé.

L'arrivée de Songlian dans cette maison tentaculaire marque le début d'une histoire poignante de rivalité, de manipulation et de lutte pour le pouvoir entre les quatre épouses.

Chaque soir, le maître décide avec quelle épouse il passera la nuit ; l'élue reçoit des massages des pieds et ses quartiers sont éclairés par de nombreuses lanternes rouges, symbole de faveur et de statut. Cette pratique alimente une atmosphère toxique de jalousie et de compétition, chaque femme se disputant l'attention de son mari et les privilèges qui en découlent.

Le film Épouses et Concubines est un chef-d'œuvre de narration visuelle. Zhang Yimou utilise la couleur et la composition non seulement pour créer des images époustouflantes, mais aussi pour transmettre l'état émotionnel et psychologique de ses personnages. Les lanternes rouges, par exemple, sont un motif visuel constant, symbolisant à la fois le désir et le piège. Le cadre opulent mais claustrophobe de la maison reflète les vies contraintes des femmes, liées à des traditions rigides et à un système patriarcal.

Gong Li livre une performance puissante dans le rôle de Songlian, saisissant les complexités d'une femme à la fois vulnérable, rusée et provocante. Son parcours d'étudiante naïve à femme empêtrée dans la toile de la politique de la maison est à la fois tragique et fascinant. Les interactions entre les épouses sont tout aussi captivantes, mettant en lumière la dynamique du pouvoir et le désespoir qui se cache sous la surface de leurs vies opulentes.

Plus qu'un simple drame d'époque, Épouses et Concubines est un commentaire brûlant sur les structures patriarcales et les coutumes sociales qui dictaient la vie des femmes. C'est un film qui résonne au-delà de son cadre historique, abordant les thèmes universels de la liberté, du pouvoir et du désir humain de dignité.

Lost in Thailand : un périple entre rire et de découverte de soi

Embarquez pour une aventure hilarante et réconfortante avec Lost in Thailand (人再囧途之泰囧), un film qui mêle sans peine comédie et récit touchant sur la découverte de soi. Réalisé et interprété par Xu Zheng (徐峥) en 2012, ce road-trip est devenu une sensation au box-office chinois et a séduit le public par son humour, son humanité et sa profondeur inattendue.

Lost in Thailand raconte l'histoire de deux hommes d'affaires rivaux, Xu Lang (Xu Zheng) et Geng Hao (Huang Bo, 黄渤), qui se lancent dans une course à travers la Thaïlande pour retrouver leur patron et mettre la main sur une nouvelle technologie révolutionnaire. Leur voyage est compliqué par la présence de Wang Bao (Wang Baoqiang, 王宝强), un touriste naïf et exubérant qui se retrouve par inadvertance mêlé à leur querelle d'entreprise.

L'intérêt de Lost in Thailand réside dans sa capacité à trouver un équilibre parfait entre l'humour burlesque et les moments sincères.

Le film est une délicieuse aventure remplie de malentendus comiques, de personnages excentriques et d'escapades hilarantes qui font rire à tout bout de champ. Pourtant, au milieu des rires, le film tisse des thèmes sur l'amitié, l'ambition et la poursuite du bonheur.

La réalisation de Xu Zheng est habile à naviguer entre la comédie et le drame, veillant à ce que les moments plus légers du film n'éclipsent pas les moments plus réfléchis. La toile de fond pittoresque de la Thaïlande, avec ses paysages et sa culture, ajoute un charme exotique au film, renforçant le sentiment d'aventure et de découverte.

Xu Zheng et Huang Bo livrent des performances qui capturent parfaitement la tension compétitive et le manque de respect entre leurs personnages. Wang Baoqiang, avec son timing comique impeccable et son innocence, vole la vedette, offrant un joyeux contraste avec les protagonistes plus droits.

Lost in Thailand n'est pas seulement une comédie ; c'est un voyage qui nous rappelle l'importance de laisser tomber nos idées préconçues et d'accepter l'imprévisibilité de la vie. C'est un film qui montre que parfois, se perdre est le meilleur moyen de se retrouver.

Hero : une épopée d'arts martiaux époustouflante

Hero (英雄) est un film qui non seulement redéfinit le genre des arts martiaux, mais l'élève au rang de grand art. Réalisé par le célèbre Zhang Yimou (张艺谋) et sorti en 2002, c'est une merveille cinématographique qui allie des séquences d'action à couper le souffle à une histoire profondément philosophique.

Situé au début de la période des Royaumes combattants, Hero raconte l'histoire de Sans Nom (Jet Li, 李连杰), un habile assassin qui s'approche de l'impitoyable roi de Qin (Chen Daoming, 陈道明) sous prétexte d'avoir vaincu les plus redoutables ennemis du roi. À travers une série de flashbacks, le film présente différentes versions des événements qui ont conduit à l'audience de Sans Nom avec le roi, chaque version étant marquée par un thème de couleur distinct.

Ici encore, Zhang Yimou utilise la couleur comme outil narratif, chaque couleur reflétant une perspective et une émotion différentes. La photographie de Christopher Doyle et les paysages époustouflants de la Chine créent une toile de fond à la fois épique et intime. Chaque image est une œuvre d'art, avec des compositions qui font écho à la peinture chinoise traditionnelle.

Hero transcende le film d'arts martiaux typique grâce à ses scènes de combat chorégraphiées qui relèvent plus du ballet que du combat.

Zhang Yimou insuffle à chaque duel une grâce et une élégance qui soulignent la profondeur thématique de l'histoire. Ces séquences ne se limitent pas à l'aspect physique du combat, mais expriment les sentiments et les conflits les plus profonds des personnages.

Les performances sont également convaincantes, Jet Li livrant un portrait nuancé d'un homme déchiré entre le devoir et l'honneur. Les seconds rôles, notamment Maggie Cheung (张曼玉) dans le rôle de Flocon de Neige et Tony Leung (梁朝伟) dans celui de Lame Brisée, ajoutent des couches de complexité et d'émotion, faisant de Hero une mosaïque de personnages et de récits.

Au fond, Hero est une réflexion sur la nature de l'héroïsme, du sacrifice et du bien commun. Il s'interroge sur le coût de la paix et de l'unité, et sur la question de savoir si la fin peut justifier les moyens. C'est un film qui reste en mémoire longtemps après le générique, invitant à la réflexion sur les thèmes qu'il entremêle magnifiquement.

Ni hao, Li Huanying : une comédie sur le voyage dans le temps

Découvrez un mélange unique d'humour, d'émotion et de voyage dans le temps dans Ni hao, Li Huanying (你好，李焕英), un film qui a conquis le cœur du public grâce à son histoire innovante et à son message sincère. Réalisé par Jia Ling (贾玲) en 2021, ce film présente une histoire touchante sur l'amour maternel et le lien indéfectible entre une mère et sa fille.

Ni hao, Li Huanying raconte l'histoire de Jia Xiaoling (interprétée par Jia Ling), une jeune femme qui, après un accident de voiture, se retrouve transportée dans les années 1980. Elle y rencontre sa jeune mère, Li Huanying (Zhang Xiaofei, 张小斐), et fait l'expérience directe de la vie de sa mère. Déterminée à améliorer le sort de sa mère, Xiaoling se lance dans une série d'entreprises humoristiques et touchantes, qui aboutissent à des résultats inattendus et à des révélations émouvantes.

Ce qui distingue Ni hao, Li Huanying, c'est son mélange parfait de comédie et de résonance émotionnelle profonde.

La mise en scène de Jia Ling est à la fois sensible et imaginative, utilisant la prémisse du voyage dans le temps pour explorer les thèmes de l'amour, du sacrifice et de la complexité des relations mère-fille. Le film navigue habilement entre le passé et le présent, offrant à la fois un regard nostalgique sur la vie dans les années 1980 et une perspective contemporaine sur la famille et les aspirations personnelles.

La performance de Jia Ling est exceptionnelle. Elle capture l'essence de l'amour d'une fille et la volonté de changer le passé de sa mère. L'interprétation de Li Huanying par Zhang Xiaofei est tout aussi impressionnante, car elle donne un aperçu de la vie d'une femme forte, aimante et résistante. Leur alchimie apporte authenticité et chaleur au film, rendant le parcours des personnages à la fois crédible et profondément émouvant.

Sur le plan visuel,le film complète son récit par une représentation convaincante des années 1980, recréant l'époque avec des détails méticuleux et un grand souci d'authenticité. L'humour est habilement intégré au récit, ce qui permet d'équilibrer les moments les plus sérieux du film par de la joie et de la légèreté.

Ni hao, Li Huanying est plus qu'une simple comédie ; c'est un film qui invite à réfléchir aux sacrifices que font les parents et à l'impact profond qu'ils ont sur la vie de leurs enfants. C'est une célébration de l'amour maternel, un hommage aux héros méconnus de nos familles et un rappel des liens puissants qui transcendent le temps.

The Wandering Earth : le saut de la Chine dans la science-fiction

The Wandering Earth (流浪地球), un film qui marque un saut monumental du cinéma chinois dans le domaine de la science-fiction. Réalisé par Frant Gwo (郭帆) et sorti en 2019, ce film visuellement époustouflant et ambitieux met en évidence les prouesses de la Chine dans le genre, en combinant un récit captivant avec des effets spéciaux de pointe.

Basé sur une nouvelle du célèbre auteur Liu Cixin (刘慈欣), The Wandering Earth présente une vision futuriste où le soleil s'éteint, forçant l'humanité à se lancer dans un plan audacieux pour déplacer la Terre hors de son orbite et la faire naviguer jusqu'à un nouveau système stellaire.

Ce voyage épique est semé d'embûches et de dangers, tant dans l'immensité de l'espace qu'à l'intérieur même de l'humanité.

Le scénario du film est aussi audacieux qu'imaginatif et présente une vision unique de l'odyssée spatiale classique. Ce qui rend The Wandering Earth remarquable, c'est la fusion d'éléments de science-fiction pure et dure avec un drame humain profond. L'histoire ne porte pas seulement sur la survie de la race humaine, mais aussi sur la résilience, le sacrifice et l'ingéniosité de personnes confrontées à des obstacles inimaginables.

Les effets visuels sont tout simplement spectaculaires, créant un monde crédible et immersif qui rivalise avec les superproductions hollywoodiennes. L'ampleur de l'entreprise (déplacer la planète entière) est rendue par des images à couper le souffle et des décors grandioses. La conception des combinaisons spatiales, des stations spatiales colossales et des moteurs terrestres eux-mêmes témoigne de l'attention portée aux détails et de l'engagement du film à créer un univers de science-fiction convaincant.

Au cœur du film trouvent ses personnages, en particulier le jeune Liu Qi (Qu Chuxiao, 屈楚萧), et son père astronaute, Liu Peiqiang (Wu Jing, 吴京). Leur voyage personnel reflète le récit plus large de la lutte de l'humanité pour sa survie, ajoutant une profondeur émotionnelle à cette aventure aux enjeux considérables.

Plus qu'un simple spectacle de science-fiction,The Wandering Earth est un symbole de l'influence croissante de la Chine dans le cinéma mondial et de sa capacité à produire des films à grande échelle et visuellement impressionnants.

En conclusion, chaque film de cette liste n'est pas seulement une fenêtre sur la culture et l'histoire chinoises ; ce sont des miroirs qui reflètent des expériences humaines universelles. Ils explorent les thèmes de l'amour, de l'honneur, du sacrifice et de la résilience, et trouvent un écho auprès des spectateurs du monde entier, quelle que soit leur origine culturelle. Le cinéma chinois, avec son mélange unique d'esthétique traditionnelle et de narration moderne, s'est non seulement taillé une place dans le paysage cinématographique mondial, mais l'a également influencé de multiples façons.